Il est des Grand Prix ennuyeux comme la pluie, et d'autres, à l'image de ce GP d'Europe, complètement débridés... Il a suffit pour cela d'un peu de pluie et de quelques erreurs stratégiques quant au choix des pneumatiques pour que tout soit bouleversé. Mika Häkkinen et Eddie Irvine en furent les victimes, alors que Heinz-Harald Frentzen, impérial dans la tourmente, manquait l'occasion de la saison en étant contraint à l'abandon sur panne de transmission. David Coulthard, puis Giancarlo Fisichella se succédèrent au commandement avant de sortir de la piste.

Ralf Schumacher, aussi efficace qu'avisé, prit la course à son compte et alors que le public allemand se prenait à rêver de sa victoire, le pilote Williams était victime d'une crevaison. Placé en embuscade, l'inattendu Johnny Herbert récupérait la tête du Grand Prix et offrait à l'écurie Stewart son premier succès en F1! Jarno Trulli, très régulier, redonnait le sourire à l'équipe Prost avec une 2ème place conquise de haute lutte face à Rubens Barrichello. Suivent ensuite Ralf Schumacher, Mika Häkkinen et Marc Gené donnant le premier point de l'équipe Minardi depuis le GP d'Australie 1995!