Le GP de Saint-Marin a ouvert la saison européenne du championnat 1999 de F1. Sur son terrain d'Imola, la Scuderia Ferrari avait, comme toujours, de bonnes raisons de vouloir briller. Mais pour cela, il fallait déjà vaincre les performantes McLaren-Mercedes, détentrices des meilleurs chronos lors des essais. Mika Häkkinen semblait vouloir mettre tous ses adversaires à la raison en imprimant un rythme endiablé à la course. En fit-il trop? Sa furieuse chevauchée s'acheva dans le mur...

David Coulthard restait seul aux commandes à défendre l'honneur des "Flèches d'Argent", mais c'était sans compter sur Michael Schumacher et la formidable orginisation du clan, Ferrari dans les stands. Deux superbes arrêts programmés judicieusement, et une course pleine de panache de la part de Michael Schumacher avait raison des espoirs de David Coulthard. L'Ecossais se classait second devant Rubens Barrichello, impeccable au volant de sa Stewart-Ford.