Avec ce Grand Prix d'Espagne, toute la F1 avait le sentiment de "jouer" à domicile. C'est en effet à Barcelone que la grande majorité des écuries prend ses quartiers d'hiver, et il n'est pas un pilote qui ne connaisse Montmelo mieux que le fond de ses poches! Dominés par la Ferrari de Michael Schumacher et la McLaren-Mercedes de Mika Häkkinen, les essais laissaient augurer une course très ouverte entre les deux grands favoris du championnat.

De ce fait, l'Allemand et le Finlandais prenaient les choses à bras-le-corps dès le départ et jusqu'au deuxième ravitaillement, l'écart entre eux deux n'allait jamais être supérieur à trois secondes. Alors que d'aucuns se délectaient d'une fin de course à couteaux tirés entre Michael et Mika, la Ferrari restait clouée plus longtemps que prévu à son stand. Mika Häkkinen s'envolait vers la victoire, alors que David Coulthard, bon second, assurait un nouveau doublé pour McLaren-Mercedes, la troisième marche du podium revenant à Rubens Barrichello.