Grand Prix d'Italie

Quelques minutes après l'ouverture de la piste, Schumacher, Coulthard et Häkkinen se mettent à l'ouvrage, à commencer par le champion finlandais qui s'élance pour un seul tour afin de vérifier que les travaux de réparation sur la boîte et l'embrayage ont porté leurs fruits.

Schumacher, lors de son premier tour rapide, part à la faute au freinage. Dans la ligne droite précédant la Parabolica, Alesi se trouve au ralenti sur l'extérieur de la piste, il parvient à rejoindre la courbe et à rentrer dans la voie des stands sans incident malgré qu'il prend le risque de traverser la piste. Après avoir passé la ligne frontière, les mécaniciens de l'équipe accourent pour lui faire rejoindre le garage de l'écurie. L'Avignonnais est victime d'un problème hydraulique sur la boîte de vitesse qui va l'immobiliser toute la séance.

Barrichello part à son tour à la faute à la seconde chicane. Wurz se trouve immobilisé à la sortie de la Parabolica, lui aussi sur problème hydraulique. La séance est terminée pour l'Autrichien. Coulthard sort assez fort dans la seconde courbe à droite de Lesmo. Dans l'intervalle Schumacher a repris la seconde position en 1:25.117 et Häkkinen en 1:26.161 au 6ème rang. Un quart d'heure s'est écoulé.

Trulli se manque à la première chicane, sans incident pour le pilote Italien. La séance est bien plus calme que celle de ce matin. Moins d'une demi-douzaine de monoplaces sont régulièrement en piste. Très accablé depuis le début de la journée, Ralf Schumacher se trouve en 22ème position, n'ayant réalisé que 1:28.311. Son coéquipier Button est 16ème en 1:27.170.

A la demi-heure, Diniz s'adjuge le 6ème temps en 1:25.981, à quelques millièmes de De la Rosa. Heinz-Harald Frentzen est avec deux autres monoplaces jaunes, les Minardi, presque seul en piste. Le pilote Allemand se trouve au 11ème rang après 40 minutes dans cette seconde séance. Le circuit reprend des "couleurs". Trulli part à la faute au freinage précédent Ascari. Barrichello, Schumacher, Trulli, De la Rosa, Häkkinen, Salo et Button sont en piste.

Le Finlandais est le seul qui parvient à améliorer cela à 9 minutes de la fin de séance en 1:25.553 au 4ème rang. Button a repris le 10ème rang en 1:28.452, mais se plaint de sousvirage en entrée de courbe. Mazzacane sort de la même façon que Coulthard à Lesmo 2. Plus de 15 pilotes sont en piste, mais ils ont peu nombreux à progresser. Irvine se hisse du 12ème rang au 6ème en 1:25.987. Häkkinen est très près de l'amélioration en 1:25.563 à 10 millièmes de son meilleur temps. Barrichello est lui aussi constant dans la performance et sous le drapeau à damiers il réalise 1:25.640. Herbert accroche le 13ème rang en 1:26.634.