Comme ce fut le cas quinze jours plus tôt à Melbourne, Michael Schumacher a survolé les débats dans ce Grand Prix de Malaisie. Dominateur aux essais, en dépit d'une vive résistance de son équipier Rubens Barrichello et de son frère Ralf, Michael Schumacher a eu une certaine réussite durant la course quand une averse aussi soudaine que torrentielle a noyé le circuit de Sepang.

Comme bon nombre de ses adversaires, Michael Schumacher a été piégé par une piste devenue impraticable. Mais comme la fortune sourit aux audacieux, Michael s'est sorti sans problème d'une légère excursion sur les bas-côtés. Piégé également par un long arrêt aux stands, Michael, de retour en piste, s'est offert un récital qui l'a propulsé en moins de dix tours, de la neuvième place à la première place. Sa domination insolente a éclipsé la prestation de ses poursuivants, Rubens Barrichello et David Coulthard, alors que Heinz-Harald Frentzen et Ralf Schumacher ont dû s'employer pour finir dans les points et repousser les velléités de Mika Häkkinen et de Jos Verstappen.