Sur un tracé du Nürburgring passablement modifié et rallongé, les pilotes Williams-BMW, Juan-Pablo Montoya et Ralf Schumacher se sont immédiatement imposés aux essais. Forts de leurs positions privilégiées en première ligne, leur supposée suprématie a volé en éclats dès le premier tour quand Rubens Barrichello et Michael Schumacher ont placé leurs Ferrari en tête de la course. Partis sur une stratégie à deux arrêts, Rubens et Michael creusent un écart vertigineux pour se mettre hors de portée de leurs adversaires.

Rubens Barrichello mène un train d'enfer, mais son équipier revient dans son sillage avant d'être retardé par un tête-à-queue. Barrichello ne faiblit pas, et après son deuxième arrêt, il est toujours devant. Plus rien ne l'arrêtera jusqu'au drapeau à damier qui lui vaut la deuxième victoire de sa carrière. Michael Schumacher est second devant Kimi Räikkönen et Ralf Schumacher. Longtemps en bagarre, Juan-Pablo Montoya et David Coulthard ont fini par s'accrocher, Jenson Button et Felipe Massa complétant le classement du "top six".