L'histoire retiendra que c'est au GP de France, onzième manche de la saison, que Michael Schumacher a conquis son cinquième titre mondial. Jamais un champion n'avait été couronné si tôt dans la saison. Pourtant, le sacre de l'Allemand ne fut pas si aisé que cela. L'abandon de son équipier Rubens Barrichello, avant même le départ, aurait pu le déstabiliser. Puis il y eut une belle chevauchée de Juan-Pablo Montoya en tête, avant que le pilote Williams-BMW rentre dans le rang. Michael Schumacher croyait alors avoir le champ libre.

Mais c'était sans compter sur une pénalité infligée par les commissaires sportifs, pour avoir mordu la ligne blanche à la sortie des stands, et surtout sur un étonnant Kimi Räikkönen, survolté, au volant d'une McLaren-Mercedes en pleine forme. Hélas, à cinq tours de l'arrivée, le jeune prodige Finlandais partait à la faute sur une légère flaque d'huile, offrant ainsi à Michael Schumacher la 61ème victoire de sa carrière, et la couronne. David Coulthard complète le podium.