Grand Prix d'Espagne

Le soleil et un ciel bleu étaient de mise à l'ouverture de la piste. Malgré des températures fraîches - situation plutôt inhabituelle pour la saison - la plupart des 'petites' écuries ne tardaient pas à lancer leur 'troisième pilote' dans l'arène. Les pilotes regagnaient rapidement les stands à l'issue du traditionnel tour de vérification ayant encore moins besoin de rouler qu'ailleurs pour définir des réglages déjà biens connus de tous.

Après Ricardo Zonta (au delà des 1'19), c'est Anthony Davidson et sa BAR-Honda qui étaient les premiers à boucler un tour en 1'18 à l'issue du premier quart d'heure. Le jeune Britannique précédait alors la Jaguar de Björn Wirdheim, la Toyota de Ricardo Zonta, la Jordan de Glock et les Minardi de Bruni, Baumgartner et Leinders.

Ralf Schumacher entrait dans la danse après une vingtaine de minutes pour abaisser le chrono de référence à 1'17"165. Alors que chaque pilote avait au moins effectué son tour de reconnaissance, après 25 minutes, aucune voiture rouge n'avait encore été aperçue en piste.

Peu avant la première demi-heure, Anthony Davidson reprenait l'avantage en 1'16"616. Juan Pablo Montoya prendra la piste pour un tour rapide après plus de 30 minutes. Un petit écart dans le deuxième secteur et une instabilité générale de sa FW26 le contraignait à regagner promptement le stand Williams.

C'est au bout de 35 minutes d'attentes que la Ferrari de Michael Schumacher pointait enfin son museau hors du garage pour un premier assaut face au chrono. Un tour sanctionné par un temps de 1'15"658 - qui propulsait le leader du championnat près d'une seconde devant Davidson. Rubens Barrichello réduira l'écart à trois dixièmes lors de son premier tour rapide.

Dans le peloton, la Toyota de Ricardo Zonta viendra se placer en 4ème position après que Jenson Button ait un temps occupé cette place, un dixième devant la Williams-BMW de Ralf Schumacher, trois devant la Renault du héros local: Fernando Alonso qui n'a pas ménagé ses efforts.

Takuma Sato, Olivier Panis et Kimi Räikkönen complètent le Top 10 de ce premier galop d'essais où la domination des Rouges sur l'ensemble de leurs adversaires n'a pas été mise à mal.