Grand Prix du Brésil

Le ciel était toujours très nuageux à Interlagos pour le début de la deuxième journée d'essais du Grand Prix du Brésil. Le thermomètre affichait 20°C dans l'air - et 34°C sur la piste.

Au feu vert, aucune monoplace ne se précipitait hors des stands. Après 5 minutes, seuls Doornbos, Monteiro et Albers avaient bouclé un tour de vérification.

Takuma Sato s'élançait pour une première série de tours chronométrés - au-dessus de la barre des 1'16 au tour. Le Japonais était rejoint en piste par les Toyota et les Red Bull.

Trulli - en 1'14"388 - signait le premier chrono de référence de la matinée - un peu plus de 5 dixièmes devant Ralf. Au terme du premier quart d'heure, derrière les Toyota - Coulthard et Doornbos accusaient un peu plus d'une seconde de retard.

Robert Kubica se hissait ensuite à la première place - et améliorait encore sa performance sous la barre des 1'14 au tour. Kimi Räikkönen ne tardait pas à répliquer - dès son premier passage sur la ligne de chronométrage - deux millièmes de mieux que le Polonais.

Michael Schumacher venait alors boucler deux tours plus rapides que son rival Finlandais - et installait ainsi sa Ferrari en première position - 1'13"096 - neuf dixièmes devant Räikkönen et Kubica, rattrapés par Massa à l'approche de la mi-séance.

Le Brésilien de l'équipe Ferrari s'emparait des commandes au début de la deuxième demi-heure - 28 millièmes devant Michael.

Du côté de l'équipe Renault, Fernando Alonso tenait la cadence - le seul à rouler dans la même seconde que les voitures rouges. Giancarlo Fisichella n'apparaissait qu'en 10ème position, derrières les Williams de Webber et Rosberg.

Revenu en piste tenté d'arracher la première place à Felipe Massa - Michael Schumacher ne pouvait éviter un tête-à-queue. Reparti le couteau entre les dents, l'Allemand reprenait l'avantage pour 74 millièmes sur le Brésilien... reléguant Alonso à plus d'une seconde!

Pendant que Yamamoto tâtonnait - deux pirouettes en deux tentatives - Sato s'intercalait entre les Spyker de Monteiro et Albers. Sakon parviendra toutefois à rouler plus vite que Takuma une fois sa Super Aguri bien maîtrisée.

A l'entame du dernier quart d'heure, Mark Webber grimpait à la troisième place - et Michael Schumacher abaissait encore le temps de référence - 1'11"925, un record! Pedro De la Rosa et la McLaren-Mercedes limitaient l'écart à huit dixièmes. Massa revenait à six longueurs de son chef de file à 10 minutes du drapeau à damiers.

Rubens Barrichello - sous les encouragements du public - invitait sa Honda en 3ème position, un dixième derrière Massa. Robert Kubica et sa BMW Sauber le relayait quelques instants plus tard dans le sillage de Felipe.

Surprise à l'approche du dernier 'sprint' - Takuma Sato bouclait un tour 'canon' qui lui permettra de terminer la séance au 17ème rang - devant Monteiro, Coulthard, Trulli, Albers et Yamamoto.

A l'avant du peloton, Fisichella sortait la tête hors de l'eau - 5ème. Fernando Alonso grignotait pour sa part qu'une infime partie de son retard, 7ème, plus d'une seconde et deux dixièmes.

Alors que Jenson Button s'immisçait en 3ème position - les deux Ferrari de Michael Schumacher et Felipe Massa se lançaient dans une dernière tentative rapide qui permettait finalement au Brésilien de boucler le record du tour d'Interlagos - 1'11"443 - un peu moins de deux dixièmes de mieux que Michael Schumacher.

Les deux McLaren-Mercedes de Räikkönen et De la Rosa, ainsi que la BMW Sauber de Nick Heidfeld complètent le Top 10.