Grand Prix d'Europe

Les conditions météo étaient toujours aussi clémentes sur le Nürburgring - pour le début des trois phases de qualification du Grand Prix d'Europe, 5ème manche du Championnat du monde. Nico Rosberg et Mark Webber - suite au changement des V8 Cosworth avant la séance - savaient devoir perdre 10 places sur la grille de départ.

1ère phase - 15 minutes:
Ralf Schumacher partait sans attendre à l'assaut du chrono, suivi de Trulli et Klien. Liuzzi s'emparait ensuite de la 1ère place d'où la Toro Rosso sera délogée par Räikkönen - 1'32"263.

La séance allait être perturbée par le déclenchement intempestif des drapeaux rouges pendant quelques secondes - et gâcher la tentative de certains pilotes.

Fernando Alonso et sa Renault réussissaient néanmoins le meilleur chrono - 1'31"138 - suivi de près par Michael Schumacher et Kimi Räikkönen. Jenson Button et Nick Heidfeld complétaient le Top 5.

Victime d'un tête-à-queue dans son tour rapide, troublé par l'incident du drapeau rouge, Montagny n'allait pas réussir à boucler un véritable tour chronométré. Sato, Monteiro, Speed, Albers et Klien étaient eux aussi éliminés.

2ème phase - 15 minutes:
Les deux BMW Sauber de Jacques Villeneuve et Nick Heidfeld prenaient d'assaut le chrono - 1'31"275 à l'avantage du Canadien. Ralf Schumacher effectuait pour sa part un tête-à-queue en fin de parcours mais parvenait à rapidement se relancer.

Coulthard intercalait ensuite sa Red Bull à la 2ème place - d'où il sera chassé par la Toyota de Ralf, puis la McLaren de Räikkönen, auteur d'un tour en 1'30"203 - deux dixièmes devant Massa.

Michael Schumacher s'emparait peu après de la première place - 1'30"013 - et y restera jusqu'au terme des 15 minutes. Räikkönen, Alonso, Barrichello et Montoya complétaient le Top 5.

Le sprint final allait voir plusieurs 'favoris' passer à la trappe - dont Giancarlo Fisichella, très en colère d'avoir butter sur la BMW Sauber de Jacques Villeneuve, qualifié quant à lui pour la phase finale.

Ralf Schumacher, Nico Rosberg, David Coulthard, Nick Heidfeld et Tonio Liuzzi restaient sur le carreau.

Phase finale - 20 minutes:
Les 10 qualifiés pour la "super pole" s'élançaient sans attendre pour 'brûler' un peu de carburant avant de se lancer dans la conquête du meilleur chrono.

C'est Jenson Button qui lançait l'offensive à 5 minutes du drapeau à damiers - 1'31"715 - rapidement amélioré par Fernando Alonso - 1'30"454 - 22 millièmes de mieux que la Ferrari de Michael Schumacher, suivi à quelques longueurs par Felipe Massa.

La deuxième vague d'assauts était saluée par le drapeau à damiers - Fernando Alonso abaissant le chrono de référence à 1'29"819 - une performance qui lui offrait la pole position du Grand Prix d'Europe, la 10ème de sa jeune carrière. La Renault sera accompagnée sur la première ligne par Michael Schumacher, battu de deux dixièmes.

La deuxième rangée sera partagée par deux Brésiliens - Massa et sa Ferrari devant la Honda de Barrichello. Suivront Räikkönen et Button sur la troisième ligne. Trulli, Villeneuve, Montoya et Ralf Schumacher complètent pour leur part le Top 10.

Mark Webber, qualifié dans les 10 - recule à la 20ème position demain en raison du changement de moteur effectué par l'équipe Williams avant la séance de qualification. Nico Rosberg partira en dernière ligne, en compagnie de la Super Aguri de Franck Montagny.