ZoneF1.com - Présentation du GP d'Espagne 2007

Massa gagne mais Hamilton prend la tête du championnat

Il va falloir s'y faire. Felipe Massa n'a pas l'aura de Fernando Alonso, la jeunesse triomphante de Lewis Hamilton ni même l'expérience de la lutte pour le titre de Kimi Räikkönen. Mais le pilote n°1 du moment, c'est lui et bien lui. Un tout petit peu moins d'un mois après et quelques milliers de kilomètres plus loin, le Brésilien a reproduit à l'identique le scénario du Grand Prix de Bahreïn. Après avoir obtenu la pole position, il a signé le meilleur départ, creusant progressivement l'écart - de manière plus signitficative cependant qu'en Asie - et ne laissant la première place que le temps des deux séances de ravitaillements. Le seul véritable pic d'intensité de cette course a eu lieu dès le premier virage, quand Alonso, parti également en première ligne, a tenté de prendre la tête par l'extérieur. Mais n'est pas Lewis Hamilton, le nouveau spécialiste de ce mouvement, qui veut...

"J'étais à l'intérieur et j'ai essayé d'y rester malgré la pression d'Alonso", explique Felipe Massa. "On s'est touché. J'étais un peu inquiet que ma voiture soit abîmée mais quelques tours après, j'étais rassuré. Tout allait bien." Fernando Alonso ne pouvait pas en dire autant. Le Brésilien ne cédant pas sur la meilleure trajectoire, l'Espagnol a été forcé de passer dans le gravier, laissant passer Lewis Hamilton et Kimi Räikkönen. Le jeune Anglais avait encore montré sa science infuse du départ en prenant le dessus sur le Finlandais au démarrage. Mais Räikkönen ne restait pas longtemps entre les deux McLaren, sa Ferrari rendant l'âme dès le neuvième tour sur un problème élerctronique. Conséquence immédiate: voilà le successeur de Michael Schumacher désormais quatrième du classement des pilotes à huit unités de Lewis Hamilton, désormais seul leader, six d'Alonso et cinq de Massa. Sous les yeux de "Schumi", présent pour la première fois dans le paddock cette saison, Räikkönen pourra au moins se dire qu'il n'est pas responsable de ses malheurs. Mais Massa aura probablement marqué des points, plus que dix en tout cas, dans l'obtention du statut de premier pilote qui risque d'avoir son importance au fur et à mesure de la saison. "La partie la plus difficile, c'était le départ", confirme Massa - qui a pourtant connu une frayeur lors de son premier arrêt aux stands avec une grande gerbe de flammes s'échappant du réservoir au moment de redémarrer. "Je me suis ensuite concentré à faire grandir l'écart. J'avais la course bien en main et il fallait juste que je me consacre à faire attention à ma mécanique."

Cette domination du Brésilien pose aussi la question de l'avance de Ferrari sur McLaren-Mercedes. "On pouvait envisager le doublé. Ce sera pour la prochaine fois", affirme en guise de réponse le vainqueur du jour. L'écart entre les deux monoplaces avait pourtant semblé infime à l'issue des qualifications avec les trois minuscules centièmes d'avance obtenus in extremis par Massa sur Alonso. La course a donné une impression totalement différente, l'avance du leader montant d'une seconde par tour jusqu'au premiers ravitaillements. "On savait qu'on avait une bonne stratégie mais il fallait prendre les meilleures places dès le départ", explique Lewis Hamilton. "J'ai réussi à la faire en passant Räikkönen mais ça n'a pas marché pour Fernando." S'il est encore à la recherche de sa première victoire, le prodige anglais monte une nouvelle fois sur le podium. C'est surtout la façon dont il a décroché son propre équipier qui a pu impressionner. Même si plus rien ne surprend de sa part et s'il semble en réalité que la McLaren d'Alonso ne s'est jamais vraiment remise de son choc du premier virage, la BMW Sauber de Robert Kubica restant toujours dans son sillage.

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