Grand Prix de Malaisie

C'est une fois encore sous un ciel bleu et des températures élevées - 34°C dans l'air, plus de 45°C sur la piste - que s'est ouverte la troisième et dernière séance d'essais libres du Grand Prix de Malaisie.

Une Spyker - Christijan Albers - une Super Aguri - Takuma Sato - et une Toyota - Jarno Trulli - étaient les plus prompts à quitter les stands du circuit de Sepang pour effectuer un tour de vérification.

Seul Sato continuait sa route pour signer le premier chrono de la matinée. Il sera délogé de la première place quelques instants plus tard par Anthony Davidson - 1'38"092.

Les BMW Sauber de Nick Heidfeld et Robert Kubica prenaient le dessus au bout d'un quart d'heure - à l'avantage du Polonais en 1'36"004

Dès son premier passage sur la ligne de chronométrage, Felipe Massa donnait le ton: 1'35"524 - un chrono duquel Lewis Hamilton s'approchait à moins de deux dixièmes. Fernando Alonso échouait à dix millièmes de son jeune équipier. Massa abaissait alors quelques peu la marque - 1'35"322!

A mi-séance, Massa devançait les deux McLaren-Mercedes d'un peu plus de trois dixièmes. Derrière, on retrouvait les deux BMW Sauber et la Red Bull de Coulthard. Rosberg, Speed, Wurz et Trulli complétaient le Top 10.

Ce n'est qu'au début de la deuxième demi-heure que Räikkönen quittait le stand Ferrari pour sa première tentative chronométrée de la matinée. Kimi se classait d'emblée dans le sillage de son compagnon d'écurie (176 millièmes).

Du côté de chez Renault, les mécaniciens s'affairaient sur la monoplace de Kovalainen pour transférer le moteur de sa voiture de course sur le mulet - la faute à un problème de pompe à essence! Fisichella terminait sa première série de tours à la 11ème position.

Lewis Hamilton ressortait en pneus neufs - et tendres - et réussissait à installer sa MP4/22 en première position - 1'34"811... 5 dixièmes de mieux que le double Champion du monde en titre! Felipe Massa venait s'intercaler entre les deux 'flèches d'argent' - trois dixièmes derrière Hamilton.

La hiérarchie ne subira pas de modification majeure lors des cinq dernières minutes. Hamilton conserve la première place, suivi de Massa et Alonso. Kubica et Räikkönen complètent le Top 5.