Grand Prix de Turquie

La première séance d'essais libres du Grand Prix de Turquie s'est ouverte sous un ciel bleu - le thermomètre affichait déjà 30°C dans l'air, 35°C sur la piste.

Après une coupure de trois semaines, les pilotes et leurs équipes avaient hâte de reprendre la piste, et dès le feu vert, plusieurs concurrents s'élançaient sur le circuit d'Istanbul.

Peu à peu, l'ensemble du plateau effectuait un traditionnel tour de vérification. Seuls Williams et Ferrari restaient dans les stands lors du premier quart d'heure.

Sakon Yamamoto sera le premier à boucler un tour chronométré. Le jeune japonais - toujours à bord de l'ancienne version de la Spyker F8 VII - améliorait ses performances lors de chaque passage sur la ligne de chronométrage.

Adrian Sutil rejoignait son équipier en piste après une vingtaine de minutes - moment que choisissait également Nico Rosberg pour s'élancer à son tour. Le pilote de la Williams - obligé de court-circuité une chicane lors de sa première tentative - améliorait ensuite régulièrement son chrono.

A la fin de la première demi-heure, Nico Rosberg - 1'30"998 - occupait la première place devant Alex Wurz, Anthony Davidson et les deux Spyker de Sutil et Yamamoto.

Jarno Trulli - parti à la faute dans le dernier virage avant la ligne droite des stands - réussissait à hisser sa Toyota en première position au tour suivant - 1'30"584 d'abord, puis sous la barre des 1'30 quelques instants plus tard.

Les deux Ferrari entraient alors en scène. Massa - 2ème - et Räikkönen - 4ème - accéléraient rapidement la cadence. Kimi s'emparait ainsi de la première place sous la barre des 1'29!

Le Finlandais abaissait régulièrement le chrono de référence jusqu'en 1'28"019 - un peu plus de huit dixièmes devant son équipier brésilien, plus d'une seconde de mieux que Lewis Hamilton et Ralf Schumacher. Trulli, Alonso, Kubica, Fisichella, Heidfeld et Kovalainen complétaient le Top 10 à mi-séance.

Le premier virage du tracé turc voyait Sakon Yamamoto, Nick Heidfeld puis Robert Kubica tirer droit - et Ralf Schumacher y effectuer un 360° - heureusement sans conséquence pour l'une ou l'autre des monoplaces. Mark Webber se fera également surprendre, mais dans le dernier enchaînement avant la ligne droite!

Massa réduisait l'écart à trois dixièmes sur Räikkönen pendant la deuxième partie de séance. Alonso et Fisichella progressaient également, sans parvenir à inquiéter le trio de tête.

A l'entame des cinq dernières minutes, quelques pilotes ressortaient pour une ultime série de tours rapides. Räikkönen grignotait quelques centièmes - 1'27"988 - le seul à rouler en moins de 1'28 ce matin.

Fernando Alonso - revenu à la 3ème place - Heikki Kovalainen - 5ème - et Nico Rosberg - 6ème - étaient les principaux bénéficiaires de ces derniers passages avant le drapeau à damiers.

Dernier incident de séance: David Coulthard a été contraint d'immobiliser sa RB3 en flamme sur le bas côté du circuit, vraisemblablement à la suite d'une fuite d'huile!