Grand Prix de Hongrie

Il faisait beau et chaud sur le Hungaroring pour le début de la première séance d'essais libres. Un vent léger (3 mètres/seconde) maintenait encore les températures dans des normes acceptables (26°C dans l'air, 30°C par terre).

Peu à peu, l'ensemble des pilotes s'élançait pour un tour d'installation. Les Honda en feront deux. Seul les Ferrari de Massa et Räikkönen restaient à l'abri. Dans le stand Toro Rosso, la STR3 de Sébastien Bourdais revenait au garage "fumante."

Il faudra ensuite patienter de longues minutes avant de revoir une monoplace en piste. A la fin de la première demi-heure, aucun pilote n'avait encore bouclé un tour chronométré!

Barrichello sera le premier à s'élancer pour une série de tours rapides. Le Brésilien était rejoint en piste par Button. A l'entame de la deuxième "mi-temps", plusieurs pilotes succédaient à Jenson et Rubens sur le tourniquet magyar.

Kimi Räikkönen - au volant d'une F2008 sans "l'aileron de requin" - s'installait sans attendre en tête des écrans de chronométrage.

Pour Sebastian Vettel, la matinée se terminait de manière prématurée lorsque sa Toro Rosso - visiblement victime d'un problème mécanique - l'obligeait à mettre pied à terre.

A l'issue de la première heure d'essais, Kimi Räikkönen - 1'22"032 - précédait Timo Glock de 34 millièmes et Felipe Massa de 42 millièmes. Le Brésilien disposait pour sa part du capot arrière avec "l'aileron de requin"!

Les pilotes des McLaren-Mercedes se lançaient à l'assaut. Heikki Kovalainen réussissait un premier tour sous les 1'22 - deux dixièmes devant Lewis Hamilton, seulement 5ème.

A l'approche du dernier quart d'heure, Felipe Massa s'emparait de la première place - 1'21"946 - cinq petits millièmes devant Kovalainen. Hamilton améliorait le chrono de référence peu avant que Massa se réapproprie la 1ère place de la hiérarchie, sous les 1'21!

Reparti avec une F2008 équipée de "l'aileron de requin", Kimi Räikkönen se rapprochait à 3 dixièmes de son équipier. La première McLaren-Mercedes, celle de Kovalainen 3ème, accuse 4 longueurs de retard.

Hamilton - 4ème - devance la Renault de Fernando Alonso et la Toyota de Timo Glock, les seuls dans la même seconde que la Ferrari de tête. Kubica, Piquet, Heidfeld et Trulli complètent le Top 10.