Grand Prix de Corée du Sud

La première séance d'essais libres du Grand Prix de Corée du Sud s'est entièrement déroulée sous la pluie, et à ce petit jeu, Michael Schumacher s'est montré le plus rapide.

La Formule 1 a repris ses activités sur le circuit de Yeongam de la même manière qu'elle les avait complétées l'an dernier, c'est-à-dire sur une piste détrempée où les pertes de contrôle étaient fréquentes. Il n'y a eu aucune casse heureusement, mais les équipes auront cumulé peu d'informations pertinentes au cours de ces 90 minutes puisque la météo s'annonce plus clémente pour le reste du week-end.

Vu les risques d'aquaplanage, la première heure a vu peu de voitures en piste sauf pour les tours d'installation. Mis à part une monoplace ou deux sur le tracé coréen, tous les pilotes ont passé ce temps à discuter avec les ingénieurs et les mécanos. Au cours de la dernière demi-heure, une trajectoire semblait se dessiner à mesure qu'un plus grand nombre de voitures, toutes chaussées de pneus pluie extrême, évacuait l'eau sur la piste.

Mais l'averse, même si devenue moins importante, continuait à rendre toute tentative de signer un bon chrono périlleuse puisque la marge de manœuvre demeurait très serrée. Nombreux sont les pilotes ayant quitté la piste ou effectué un tête-à-queue, certains à répétition. Sebastian Vettel, qui roulait pour la première fois en tant que champion 2011, n'y a pas échappé. De plus, alors qu'il se trouvait dans un panache d'eau, il est passé très près de casser sa Red Bull sur l'arrière d'une Virgin. Seuls ses réflexes ont permis d'éviter la collision.

Finalement, les meilleurs chronos ont été effectués lors des dernières minutes de la séance. Schumacher s'est hissé au sommet du classement après un tour bouclé en 2'02"784. Le pilote Mercedes battait ainsi Vettel par seulement 0"056. Paul Di Resta (2'02"912) a devancé son coéquipier Adrian Sutil, alors que Sébastien Buemi complétait le Top 5 aux commandes de sa Toro Rosso.

Jean-Eric Vergne, pour ses débuts en F1 au volant d'une Toro Rosso, n'a complété que neuf tours et signé un 13ème meilleur temps. C'est déjà mieux que Fernando Alonso, Felipe Massa, Jenson Button, Bruno Senna, Vitaly Petrov et Heikki Kovalainen, qui n'ont enregistré aucun chrono sous les nuages de Yeongam.