Grand Prix du Canada

Lors du warm-up c'est Olivier Panis qui s'est montré le plus rapide. A noter que les 6 premiers sont dans une fourchette de 150 millièmes et que cette séance fut longuement dominée par... Eddie Irvine.

Dès l'ouverture de la séance, tout le peloton s'élance emmené par les deux Arrows et Schumacher intercalé entre elles pour un tour de contrôle. C'est comme chaque dimanche matin le même petit manège, les pilotes disposant d'un mulet renouvelant l'opération après avoir sauté dans celui-ci. C'est le cas de David Coulthard, Michael Schumacher et Juan Pablo Montoya.

Le premier temps est réalisé par Räikkönen bien vite devancé par Trulli en 1:22.232. Montoya manque son freinage avant la dernière chicane "Bienvenue au Québec" et doit se contenter de 1:22.994. Trulli améliore en 1:22.057. Zonta prend le 3ème temps en 1:29.941 devant Verstappen en 1:34.845 et Bernoldi en 1:36.353. Les deux Arrows sont les plus rapides sur le premier secteur. Montoya prend le meilleur en 1:21.958. Alesi accroche un 3ème temps bien provisoire en 1:27.866. Coulthard le devance bientôt en 1:26.220.

Le classement se bouleverse bien vite en quelques secondes: Les deux Arrows mènent en 1:20.144 (Verstappen) et 1:21041 (Bernoldi), Alesi retrouve la 3ème place en 1:21.319 devant Monotya en 1:21.430, Barrichello 1:21.693, De la Rosa 1:21.775 etc... Mais déjà Schumacher prend la seconde place en 1:20.666 et Coulthard la 6ème en 1:21.587.

Panis s'insère au 4ème rang en 1:21.098. Alesi lui subtilise cette place en 1:21.051. Häkkinen est en plein effort et s'impose en 1:19.191. Il manque son freinage à la première courbe et fait un passage dans l'intérieur du S. Irvine dans l'intervalle s'est emparé du 2ème rang en 1:19.670.

A la mi-séance, Häkkinen mène devant Irvine, Verstappen, Coulthard, M. Schumacher, Heidfeld, Barrichello, Bernoldi, Räikkönen, Villeneuve et Alesi. Heidfeld accroche la 4ème place en 1:20.309 mais est bientôt devancé par Coulthard (3ème 1:20.128) et Trulli (4ème, 1:20.140). Le jeune Allemand se retrouve donc sixième derrière Verstappen.

La séance retrouve un peu de calme. Trulli, Irvine, Alesi, Räikkönen notamment sont en piste. Alesi améliore légèrement à la 13ème place en 1:21.40. Fisichella signe 1:21.344 à la 16ème place devant Montoya alors en plein effort. Le Colombien se hisse au 3ème rang en 1:20.115. Burti et Button sont immobilisés au stand après leur premier tour de contrôle. Irvine s'empare un à un de tous les records. Et en 1:18.594, le pilote Irlandais conquiert la tête de la hiérarchie, à 5 dixièmes simplement de son temps d'hier. Le jeune Finlandais de Sauber, Räikkönnen arroche la 3ème place.

Il reste 9 minutes 30 secondes avant le drapeau à damiers. Michael Schumacher est de retour en piste. Un peu en retrait jusque là, il récupère la seconde place en 1:19.150. Le pilote poursuit son effort accrochant le record du premier secteur. Mais il reste en retrait sur les deux suivants et ne progresse pas. Häkkinen en revanche, améliore et passe Schumacher en 1:18.759, au 2ème rang.

Heidfeld est à l'attaque, tout autant que Panis, nouveau possesseur du record sur le premier secteur. Heidfeld accroche la 9ème place en 1:20.063. Panis en termine quant à lui avec un remarquable effort et conquiert le meilleur temps en 1:18.512. Coulthard accroche de son côté la 4ème place devant Schumacher en 1:18.900. Barrichello s'empare du 7ème rang en 1:19.464.

Coulthard poursuit son effort et gagne un rang, désormais 3ème, en 1:18.629. Häkkinen entame un nouveau tour rapide, avec un record sur le premier secteur. Villeneuve accroche la 8ème place en 1:19.572 devant Verstappen. Häkkinen améliore légèrement en 1:18.650, toujours 4ème. Coulthard conquiert la seconde place en 1:18.540. Il reste 2 minutes avant le drapeau-à-damiers.

Barrichello entame un bel effort mais doit se contenter du 7ème rang en 1:19.201. Trulli accroche la 5ème place en 1:18.875. Zonta est extrêment rapide, après un record sur le premier secteur. Il signe le 3ème temps en 1:18.545. Le drapeau-à-damiers est tombé depuis 30 secondes. Schumacher améliore légèrement en 1:18.663 à la 6ème place, devant Trulli. La séance se termine ainsi, Panis en tête d'une hiérarchie très serrée, les 6 premiers se tenant en 150 millièmes!