Grand Prix de Grande-Bretagne

Silverstone sous la pluie et Michael Schumacher en tête. La seconde séance d'essais libres n'a pratiquement rien changé au classement de celle de ce matin, une poignée de pilotes améliorant.

Le premier pilote à revenir en piste est Tarso Marquès. Le pilote connait dès les premiers mètres des soucis d'adhérence et peu avant Abbey, le pilote en aquaplanning perd le contrôle de sa monoplace et va s'immobiliser à haute vitesse dans le dégagement en terre. La séance est terminée pour le Brésilien. Fernando Alonso lui succède en piste.

Les bords de la piste sont réellement gorgés d'eau. Certaines écuries comme Williams se contentent de la première séance, n'osant aventurer leurs pilotes en piste. D'autres au contraire comme Arrows, Sauber et dans une moindre mesure Benetton et Jaguar se montrent plus friandes d'informations. La séance promet de n'être qu'une succession de passage en piste sans vraies améliorations chronométriques. Les premiers à relayer Alonso en piste sont Heidfeld et Trulli bientôt suivi par Frentzen et De la Rosa.

La séance est marqué à mi-séance par le coup de volant et de frein de Kimi Räikkönen pour éviter un lièvre visiblement affolé par le bruit assourdissant des moteurs. Le même animal probablement avait été le héros des premières minutes de la séance.

Button se fait une frayeur à Luffield. Le pilote part en tête-à-queue dans cette courbe et manque de toucher la barrière qui longe de très près le circuit. Le dernier quart d'heure arrive déjà. La piste est encore très humide. Nick Heidfeld perd à son tour le contrôle de sa monoplace à la sortie de Bridge, et traversant Priory à travers le gazon, décapite un panneau indicateur en polystyrène. Les McLaren sont de retour en piste après un timide passage en début de séance. C'est aussi enfin le retour en piste de Villeneuve, qui aura peu tourné ce matin, indépendamment de sa volonté.

Le pilote Québécois montre que la piste a bien progressé et qu'il peut être très vite en action. Il réalise tout de suite en effet 1:41.311 ce qui lui vaut la 21ème place, améliorant au tour suivant en 1:37.489 (18ème). Enfin il accroche après 3 tours chronométrés et 5 tours au compteur 1:35.690 (15ème). Malheureusement pour Jacques, bien malchanceux, la séance se termine à l'entâme du 6ème tour, la monoplace échappant au contrôle du pilote entre Becketts et Chapel, dans un demi tête-à-queue. Il reste 10 minutes. Alonso fait un tête-à-queue entre Vale et Club ce qui provoque là aussi l'arrivée des drapeaux jaunes. C'est décidément un festival puisque Burti est victime de la même figure avant Luffield, passage plus lent.

A 8 minutes de la fin de séance, Barrichello, Panis, Coulthard, Häkkinen et Alesi entrend piste. M. Schumacher en fait autant à 6 minutes 30 du drapeau-à-damiers. Räikkönen signe le 8ème temps en 1:34.089. C'est ensuite Panis qui accroche la 9ème place en 1:34.097 juste sous le drapeau-à-damier. Fisichella, Burti et Button en font de même. Le pilote italien accroche en effet 1:35.634, tandis que Luciano réalise 1:37.383 et Button 1:35.974. La séance se termine sans autre évènement marquant.