Lola-Ford Cosworth
Tout savoir sur... l'écurie
 LA CARTE DE VISITE: |
| Adresse |
Couleurs et site internet |
Management |
Mastercard Lola F1 Team
Glebe Road, St Peters Hill,
Huntingdon, Cambridgeshire,
PE18 7DS (Royaume-Uni) |
www.mastercard.com/lola |
Président Directeur Généal
et Directeur Technique: Eric Broadley |
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| LE PALMARES:
(en début de saison) |
| Historique |
Course |
Championnat |
Débuts en Grand Prix: Pays-Bas 1962
Grands Prix disputés: 149 (dont 18 Embassy
+ 19 Haas + 78 Larrousse + 14 Scuderia Italia)
Points marqués: 43 (moy. par GP: 0,29) |
Pole position: 1
Meilleur tour: 0
Victoire: 0 |
Meilleur classement: 4ème en 1962
Classement 1996: non concouru |
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| LA MONOPLACE: |
| Châssis |
Moteur |
Pneumatique |
| Lola T97/30 |
Ford Cosworth V8 ECA Zetec-R
 |
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| LE MATERIEL: |
| Châssis T97/30 réalisé par un pool d'ingénieurs sous la direction d'Eric
Braodley. Boîte de vitesses transversale semi-automatique Lola. Moteur V8 Ford Cosworth
ECA (le V10 conçu en collaboration avec Al Melling pourrait apparaître en cours de saison).
Système de suspension AV/AR à double triangulation et poussoir. Combinés ressort/amortisseur
Koni. |
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| L'ECURIE: |
Cent trente-neuf Grands Prix au compteur mais pas la moindre victoire! A
l'opposé de disciplines comme la Can-Am, les Sport-Protos ou, comme aujourd'hui, l'IndyCar
américaine et la F3000 européenne, la vie en F1 pour Lola n'a jamais été un long fleuve
tranquille. Pour le père fondateur, l'œuvre restait donc plus que jamais inachevée.
A moins d'un an de la commémoration du 40ème anniversaire de la création de Lola Cars en
1958, Eric Broadley pouvait-il se résoudre à clore le chapitre F1 du grand livre de sa
marque sur le cuisant échec de 1993? Non!
Une nouvelle fois échaudé par un retour avorté en 1994, il optait pour un repli stratégique
afin de mieux préparer un énième "come-back" qui, cette fois, devait être décisif. Des
contacts avec la très convoitée société de crédit américaine "MasterCard" étaient alors
noués. Dix-huit mois plus tard et un contrat de 40 millions de dollars en poche (10 par an)
le presque septuagénaire finissait par réussir l'un des plus beaux coups marketing de sa
carrière. L'épilogue heureux de ces négociations serrées avait lieu début novembre, alors
que commençait une toute autre course contre la montre... Le 2 décembre, la trentaine de
personnes spécialement attachées au projet F1 (s'appuyant sur les quelque 200 âmes des
autres départements d'Huntingdon) s'attaquaient à la tâche et deux mois et demi plus
tard, la Lola-Ford T97/30 était dévoilée à Londres. Au terme de ce tour de force
technique, Broadley réussissait son premier pari... Le plus aisé, sans doute!
Fortement malmené par Reynard en championnat IndyCar, Broadley sait mieux que quiconque
qu'un nouvel échec en GP porterait un énorme préjudice à sa marque. Un constat qui ne
semble pas effrayer l'homme. Ainsi, sûr (trop?) de son affaire, n'hésite-t-il pas à
mettre la barre très haut en ironisant sur le Stewart Grand Prix (l'autre écurie
débutante de l'année) et en claironnant que Lola devrait être en mesure de se montrer
la plus performante des écuries chaussées de Bridgestone. Un sacré challenge quand on
sait que le team (qui a aussi entrepris la réalisation de son propre V10) ne dispose
pas avec le Ford V8 ECA du plus brillant moteur du plateau et que Vincenzo Sospiri
effectue ses débuts en GP. Certes, Ricardo Rosset est plus aguerri, mais ses piètres
performances chez Footwork l'an passé plaident peu en sa faveur. Alors, vers quelle
aventure se dirige donc ce constructeur dont la production de châssis est supérieure
au millier d'exemplaires? Ressemblera-t-elle à ses premiers pas en F1 quand John
Surtess avait signé la pole du GP de Hollande en 1962 ou à ses derniers quand les
T93/30 de la Scuderia Italia écumaient les fonds de grille en 1993? De cette réponse
dépend, aujourd'hui, la crédibilité de la marque...
Fin mars 1997, le coup de théâtre!!!: Après la non-qualification de ses deux
pilotes pour le GP d'Australie, l'écurie Lola se voit plaquée par son partenaire
principal MasterCard. Conséquences: des monoplaces sous bâches, des caisses de
matériel hermétiquement closes, c'est cette image de désolation que présentait
le stand Lola à Interlagos (GP du Brésil).
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