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Directeur Général: Frank Williams Directeur Technique: Patrick Head
Le palmarès (en début de saison)
Historique
Course
Championnat
Débuts en Grand Prix: Argentine 1975 Grands Prix disputés: 324 Points marqués: 1793,5 (moy. par GP: 5,54)
Pole positions: 97 Meilleurs tours: 101 Victoires: 95
Titres mondiaux constructeurs: 8 Titres mondiaux pilotes: 6 Classement 1996: 1re avec 175 points et 12 victoires
La monoplace
Châssis
Moteur
Pneumatique
Williams FW19
Renault V10 RS9
La matériel
Machine plus fine, mieux appuyée et jouissant d'un meilleur centrage des masses
grâce à une mécanique ramenée vers l'avant (réservoir plus large qui fait avancer le moteur et
boîte transversale très courte), la FW19 a été pensée pour être plus vive en entrée de virage et
plus neutre dans le virage. Evolution de la FW18? Certainement, même si la FW19 remet en question
le concept même de la monoplace, mécaniquement et aérodynamiquement. Moteur Renault RS9.
La présentation
A-
A
A+
Inutile de tergiverser l'écurie Championne du monde sera, cette année encore, bien
difficile à battre même si le départ d'Adrian Newey et l'arrivée de Heinz-Harald Frentzen soulèvent
deux intéressantes interrogations: Williams peut-elle rester au sommet sans l'ingénieur le plus
inventif de ces dernières années et l'ex-pilote Sauber est-il réellement l'égal de Michael
Schumacher?
On connait déjà, en partie, la première réponse puisque dès ses premiers tours de roue, la nouvelle
FW19 a plus que satisfait ses géniteurs. Il est vrai que si l'absence de Newey devait un jour se
faire sentir, ce serait plus en 1998 que cette année car la dernière née de Didcot reste avant
tout son œuvre même si, depuis novembre dernier, Patrick Head en assume seul la paternité. Machine
plus fine, mieux appuyée et jouissant d'un centrage des masses quasi optimum, la FW19 est plus
qu'une simple évolution de la FW18 et remet en question, sans en avoir l'air le concept même de sa
devancière, tant mécaniquement qu'aérodynamiquement. Jacques Villeneuve s'en lèche déjà les babines
et peut, à moins que son nouvel équipier ne vienne par trop contrarier ses plans, d'ores et déjà
caresser l'espoir d'une consécration mondiale. Heinz-Harald, justement, sera-t-il d'entrée
opérationnel? L'homme, en ce début de saison, aura énormément de pression sur les épaules. Non
content de répondre à la (très) haute attente de Frank Williams et de tenter de gommer au plus vite
le souvenir toujours vivace de Damon Hill dans l'écurie, il aura à subir le parallèle qui ne manquera
pas d'être fait avec son cousin germain de Maranello. Cela dit, Frentzen sait qu'il a en main une
chance unique de faire décoller sa carrière: pour lui, c'est maintenant où jamais! Monoplace une
nouvelle fois bien née, pilotes de premier ordre et "affamés", ne manquait donc plus à Frank Williams
que d'être totalement rassuré en l'avenir pour aborder cette nouvelle saison l'esprit libéré de tout
souci majeur. Cette libération tant souhaitée intervenait au début de ce mois quand son motoriste
fétiche annonçait que, finalement, plutôt que de dilapider le capital technique accumulé, il vendra
son "savoir faire" à Mecachrome, qui développera pour son propre compte et sous son propre nom ces
V10 qu'il proposera aux écuries à partir de 1998. En une cinquantaine de mots, les dirigeants de
Renault Sport venaient de mettre à jour une nouvelle stratégie à laquelle, évidemment, Frank avait
d'ores et déjà souscrit.
Désormais, sans arrière-pensée, il pouvait se tourner vers Melbourne et cette saison 1997 qui, à
son terme, pourrait faire de l'écurie Williams la plus titrée des écuries de F1. Pour l'heure, elle
partage ce privilège avec la Scuderia Ferrari puisque chacune compte 8 titres constructeurs à leur
actif. Quand on sait l'importance que revêt cette couronne aux yeux de Williams, on ne doute pas
qu'il fera tout pour en décrocher une 9e. L'enjeu est de taille!
Tout savoir sur... les pilotes
Leur palmarès (en début de saison)
3. Jacques Villeneuve
Carte de visite: Né le 09/04/1971 à Saint-Jean-sur-Richelieu (Canada). Célibataire.
Débuts en Grand Prix: Australie 1996 (Williams) et Grands Prix disputés: 16
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