Grand Prix d'Allemagne

Le ciel était toujours aussi nuageux et les températures toujours très fraîches - 12°C dans l'air, 20°C par terre - au moment de débuter la seconde séance d'essais libres au programme de cette première journée du Grand Prix d'Allemagne, sur le Nürburgring, niché dans la forêt qui entoure les montagnes de l'Eifel.

Les rafales de vent atteignaient 8 mètres/secondes, lorsque le feu vert donnait le signal du départ pour 90 minutes de travail sur le set-up des monoplaces ainsi que sur le comparatif des deux types de gommes proposées par Bridgestone.

Profitant d'une piste encore sèche, une majorité de pilotes s'élançaient sans attendre. Pour Kazuki Nakajima, le premier tour de piste était ponctué par la visite d'un bac à graviers - heureusement sans conséquence pour sa Williams à moteur Toyota.

Les premières gouttes de pluie ne tardaient pas à perturber le bon déroulement de la séance. Surpris par le brusque changement d'adhérence, Giancarlo Fisichella perdait le contrôle de sa Force India et terminait son embardée contre les barrières de sécurité.

Malgré les conditions, Sebastian Vettel - retardé en matinée par un incident mécanique - bouclait une longue série de tours qui permettait au jeune allemand d'installer sa Red Bull en tête des écrans de chronométrage devant les Toyota de Glock et Trulli.

Ce n'est qu'une fois la trajectoire asséchée, à la fin de la première demi-heure, que l'activité en piste augmentait peu à peu. L'ensemble des pilotes s'élançait avec un train de pneus neufs et tendres. Heikki Kovalainen imposait alors sa McLaren-Mercedes en tête de la hiérarchie - 1'33"724.

Nick Heidfeld avait à peine le temps de voir son nom apparaître à la première place des écrans de chronométrage avant que Mark Webber vienne lui voler la vedette. Le pilote Red Bull bouclait un premier tour sous la barre des 1'33 - et accélérait la cadence pour fixer le temps de référence à 1'32"584.

Heidfeld était alors relégués à 4 dixièmes. Trulli et Nakajima réussissaient à réduire l'écart avant que Button passe la vitesse supérieure - 1'32"369.

Une performance qui propulsait Jenson et sa Brawn au premier rang, deux longueurs devant Webber, rejoint par Sutil. Lewis Hamilton n'était pas en reste puisque le Champion du monde en titre hissait brillamment sa McLaren-Mercedes à la deuxième place, 44 millièmes derrière son compatriote.

Sebastian Vettel se lançait alors à l'assaut - et parvenait à glisser sa Red Bull 27 millièmes devant la Brawn de son rival...

A l'approche des 5 dernières minutes, Lewis Hamilton passait aux commandes - 1'32"149 - une performance suffisante pour résister aux ultimes tentatives de ses adversaires!

Vettel échouait à moins de 2 dixièmes, 38 millièmes devant Button. 4ème - Webber devance Trulli, Sutil, Barrichello, Alonso, Nakajima et Piquet - malheureusement pour ce dernier, il a été contraint de garer sa Renault sur le bas côté après être passé sous le drapeau à damiers.

Si Lewis Hamilton est parvenu à garder la tête hors de l'eau, son équipier Heikki Kovalainen est resté au fond: 17ème!

Pas de changement dans le clan BMW Sauber. Comme ce matin, Heidfeld est 11ème, Kubica 14ème.