Grand Prix d'Azerbaïdjan

Après une première séance marquée par des drapeaux rouges et une deuxième qui s'est déroulée de manière plus fluide hier, c'est l'heure des Essais Libres 3 du Grand Prix d'Azerbaïdjan sur le circuit urbain de Bakou.

Une dernière séance de préparation qui est cruciale pour trouver les limites de la voiture, tester les changements effectués depuis la veille, gagner en confiance, tout en ne dépassant pas la limite de la monoplace.

Car un accident sur ce circuit provoque souvent d'énormes dégâts, et si cela se produit un peu plus de deux heures avant la qualification, cela peut empêcher un pilote de courir la séance qualificative. C'est donc une séance à haut risque qui se présente aux pilotes.

Ferrari semble toujours la mieux placée après la première journée, mais plusieurs pilotes se méfient des McLaren, qui n'ont pas encore fait de tour rapide. Les EL3 seront donc possiblement la première réponse au sujet de la hiérarchie.

10h10: La pluie était attendue sur le circuit de Bakou ce samedi mais il semble qu'elle soit finalement plus loin que prévu de la capitale azérie.

10h17: Une des nouvelles étonnantes de ce vendredi a été celle du vol de données cérébrales de Charles Leclerc et d'autres sportifs par la Chine. Une information qui semble tirée d'un mauvais film d'espionnage, mais qui semble pourtant bien réelle.

10h22: Alpine n'a pas encore décidé qui sera l'équipier de Pierre Gasly l'an prochain, mais Flavio Briatore a révélé qu'il n'y a déjà plus que deux noms sur la liste: Franco Colapinto et Paul Aron.

10h26: L'enjeu du jour à Bakou sera celui des pneus, surtout au niveau du choix entre les tendres et les mediums. En effet, le composé le plus tendre C6 est très compliqué à mettre dans la bonne fenêtre de fonctionnement, et il est probable que des pilotes et des voitures soient plus à l'aise avec les mediums. Des pilotes l'avaient déjà dit hier, et l'ingénieur en chef de Pirelli, Simone Berra, l'a confirmé après que le C6 a été grandement utilisé en essais libres: "Les commentaires transmis à nos ingénieurs par certains pilotes suggèrent que le C5 offre probablement plus de stabilité dans les parties sinueuses du circuit, ce qui en ferait le composé privilégié pour la partie décisive des qualifications. Ce n'est donc pas un hasard si le C6 a été le plus utilisé (vendredi)."

10h30: C'est parti pour les EL3!

10h36: Liam Lawson est le premier à prendre la piste! Il faut bien un volontaire pour nettoyer quelque peu la piste, notamment jonchée de feuilles à certains endroits du tracé.

10h41: Isack Hadjar et Oliver Bearman ont également roulé, mais ce début de séance est très calme. Le pilote Haas est le seul en piste et a fait un tout droit dans son tour précédent.

10h45: Bearman a signé un temps de 1'47"333, et Lando Norris est en piste, tout comme Oscar Piastri, Nico Hülkenberg, Esteban Ocon et Lawson.

10h47: Bearman progresse en 1'45"724 en pneus durs, et Norris se place deuxième à 0"091 en tendres.

10h49: Piastri fait mieux en 1'44"817, et Hülkenberg s'intercale en deuxième place.

10h50: McLaren a mis un autre aileron avant sur la MCL39 de Norris, mais le Britannique dit que c'est "pire dans tous les virages".

10h51: Bearman reprend la tête en 1'44"450 et Charles Leclerc se positionne juste derrière lui, tandis que Lewis Hamilton est en tendres.

10h52: Yuki Tsunoda prend la deuxième position, et Alexander Albon la troisième. Tout le Top 10 est en pneus tendres... sauf le leader actuel, Bearman, toujours en gommes dures!

10h54: Hadjar prend le sixième chrono en pneus durs lui aussi, et Fernando Alonso le septième temps. Lando Norris prend la tête en 1'43"640, et Andrea Kimi Antonelli en termine avec le deuxième temps, tandis que Lawson prend le troisième.

10h56: Leclerc prend la tête en 1'43"048, mais il est sorti dans le dernier virage. Albon se place deuxième à 0"501.

10h57: Max Verstappen signe le deuxième chrono.

10h58: Hamilton s'empare du meilleur temps en 1'42"988.

11h00: On atteint la mi-séance, et Piastri prend la tête en 1'42"726.

11h01: Pierre Gasly a tapé le mur à l'intérieur d'un virage, et il semble s'être fait mal au pouce. Carlos Sainz prend le deuxième temps, tandis que Gabriel Bortoleto enchaîne les petites erreurs.

11h03: Leclerc reprend la tête de la séance en 1'42"354.

11h05: Albon remonte en quatrième place.

11h06: Verstappen se place deuxième entre Leclerc et Piastri, et beaucoup de pilotes améliorent encore, dont Russell qui prend le huitième chrono. Bearman est toujours en durs et se place quatrième.

11h08: Esteban Ocon prend le neuvième temps, Pierre Gasly se positionne 16ème, et Isack Hadjar en termine également avec le huitième chrono.

11h12: Leclerc améliore en 1'42"328, et Verstappen fait mieux en 1'41"727!

11h13: Lawson a fait un 360 degrés, et Leclerc demande à son équipe de vérifier la suspension après avoir touché le mur dans son tour rapide.

11h14: Hamilton remonte en troisième position.

11h18: Albon remonte deuxième, et Russell s'empare du troisième chrono.

11h19: Norris améliore le meilleur temps en 1'41"233, Hülkenberg prend le huitième temps.

11h21: Antonelli et Russell progressent et sont quatrième et cinquième, et Leclerc est sixième.

11h22: Piastri se rate pour la deuxième fois consécutive.

11h26: Piastri prend le deuxième temps, et Verstappen améliore à son tour en reprenant la deuxième place.

11h28: Hamilton est revenu au troisième rang, et Albon s'est intercalé entre les Mercedes.

11h29: Bearman remonte au septième rang. Et plusieurs drapeaux jaunes sont déployés. Piastri prend le troisième temps.

11h30: Et le drapeau à damier est agité! C'est la fin de la séance.

11h31: Leclerc s'est raté dans son dernier tour.

Norris en termine donc en tête devant Verstappen et Piastri, puis Hamilton et Antonelli. Russell est sixième, Albon suit devant Bearman, Lawson et Leclerc pour compléter le Top 10. Hadjar suit devant Hülkenberg puis les Espagnols, Sainz et Alonso.

Franco Colapinto est 15ème devant Tsunoda, Ocon, Bortoleto, Gasly et Lance Stroll. On peut raisonnablement imaginer que la pole position se jouera entre les McLaren, les Ferrari et Max Verstappen.