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Conditions atmosphériques: ciel ensoleillé. 24°C dans l'air, 36°C sur la piste et 35% d'humidité.
Affluence: environ 86 000 spectateurs le dimanche (171 000 sur les trois jours).
Le Grand Prix
Année de création du Grand Prix: 1976.
Editions disputées à ce jour: 28 (4 à Fuji et 24 à Suzuka).
Fuseau horaire: GMT +9h (+7h de France, heure d'été).
Heure de départ: 15h, heure locale (08h, heure française).
Distance: 5,807 km x 53 tours, soit 307,471 km au total.
Décalage entre les lignes de départ et d'arrivée: -300 m.
Les records
Pole position
Meilleur tour
1'29"599 (moy. 233,320 km/h) par Felipe Massa (Ferrari 248 F1) en 2006.
1'31"540 (moy. 228,372 km/h) par Kimi Räikkönen (McLaren MP4/20-Mercedes) en 2005.
Le podium 2012
P
N°
Pilote
Châssis-Moteur
Pneu
Temps
Moyenne
1
1.
Sebastian Vettel
Red Bull RB8-Renault
Pirelli
1h28'56"242
207,430 km/h
2
6.
Felipe Massa
Ferrari F2012
Pirelli
+ 0'20"639
206,631 km/h
3
14.
Kamui Kobayashi
Sauber C30-Ferrari
Pirelli
+ 0'24"538
206,480 km/h
Les faits de course
A-
A
A+
Il faut croire que dans la nuit de samedi à dimanche, la lune et les étoiles n'étaient pas alignées dans le ciel de Suzuka. En choisissant ces mots avant le GP du Japon, Christian Horner avait bien imagé la faible probabilité de voir Sebastian Vettel décrocher le titre de Champion du monde dès ce week-end. Le patron de Red Bull ne s'était pas trompé. Mais son pilote a une nouvelle fois fait une démonstration de force. Vainqueur du 35e Grand Prix de sa carrière, son cinquième consécutif, l'Allemand est tout proche de sa quatrième couronne mondiale. Il devra patienter au moins quinze jours, jusqu'à la manche indienne. La faute à un Fernando Alonso (Ferrari) une nouvelle fois auteur d'une très belle course, débutée en huitième position et terminée au pied du podium.
Parti en pole, Mark Webber espérait s'offrir une victoire de prestige avant de faire ses adieux à la Formule 1. Mais la stratégie de l'Australien (3 arrêts contre 2 pour Vettel) n'a pas été efficace. Celle de Romain Grosjean (Lotus) non plus. Auteur d'un départ exceptionnel, où il a dépassé Hamilton, Vettel et Webber pour prendre les commandes de la course, le Français a peut-être joué petit bras. Jusqu'à la mi-course, il était en tête, calquant sa stratégie sur celle de Webber. Mais une hésitation durant plusieurs tours, après le deuxième arrêt du pilote Red Bull, lui a coûté ses derniers espoirs de décrocher son premier succès.
En fin de course, il a bien résisté au retour de l'Australien mais ses pneus usés ne lui ont pas permis de conserver sa deuxième place. Ce podium est tout de même un résultat positif, qui vient confirmer sa bonne période. Son coéquipier Kimi Räikkönen a également fait le job, terminant à la cinquième place. La grande perdante de ce Grand Prix est forcément Mercedes, qui se bat pour la deuxième place du classement des constructeurs avec Ferrari. Lewis Hamilton a dû rapidement abandonner en raison d'une crevaison lente après un départ où il a légèrement touché la monoplace de Vettel. Et Nico Rosberg, huitième, n'a jamais pu jouer les premiers rôles.
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