Grand Prix de Monaco

Sous un ciel de plus en plus bleu et une température ambiante supérieure à 25 degrés, les essais libres ont repris sans attendre dans les rues de Monaco où Ricardo Zonta et Robert Doornbos étaient les premiers à déclencher le chronomètre - imités par Kimi Räikkönen et Patrick Friesacher. Monteiro, Wurz, Klien, Albers, Liuzzi et Montoya entraient à leur tour dans la danse.

A l'issue des premiers passage, un trio de McLaren-Mercedes se portaient aux avants-postes - devant la 'Star Wars' de Klien et la Toyota de Zonta. Tonio Liuzzi se rapprochait ensuite avant d'être éclipsé par Michael et Ralf Schumacher, Kimi Räikkönen et Fernando Alonso - auteur du premier tour du week-end sous la barre des 1'17!

Fisichella rejoignait Alonso en tête des computers de classement après un quart d'heure - l'Italien accusant une demi-seconde de retard sur son équipier. Räikkönen, Michael Schumacher et David Coulthard complétaient le Top 10.

Lancé dans une simulation de tour de qualification, l'Italien Vitantonio Liuzzi venait taquiner les meilleurs temps dans chacun des trois partiels et installait sa 'Star Wars' au premier rang - 1'16"640!

Dans le même temps, un imbroglio à la chicane du port entre la Ferrari de Rubens Barrichello - partie en tête-à-queue - et la Minardi de Patrick Friesacher - obligé de freiner fort - se terminait fort heureusement sans dommage pour les deux pilotes.

Fernando Alonso passait la vitesse supérieure peu avant la fin de la première demi-heure - 1'15"835 - une performance que ne parviendra pas à égaler Giancarlo Fisichella - 1'16"519 - suffisant tout de même pour conserver la deuxième place devant la McLaren de Räikkönen, revenu à 39 millièmes de l'Italien.

Alex Wurz parvenait quant à lui à s'approcher à trois dixièmes de la R25 d'Alonso. Felipe Massa se montrait également à son aise sur un tracé aussi sinueux, invitant sa Sauber dans les six premiers à une vingtaine de minutes du terme de la séance.

Parti tout droit à la chicane du port, Michael Schumacher restait sur sa position. Une mésaventure que connaissait également Mark Webber - resté maître de son véhicule malgré une embardée à la sortie du tunnel... heureusement sans conséquence. Christijan Albers devait quant à lui ramener sa PS05 amputée du museau avant après un léger contact avec le rail du côté du Casino.

Christian Klien partait à la faute dans la descente vers Mirabeau, la 'Star Wars' y laissant des plumes contre les barrières de sécurité. L'aventure se terminait beaucoup mieux pour David Coulthard - crédité du troisième temps, juste au-dessus de la barre des 1'16!

L'équipe Minardi pouvait néanmoins se consoler avec les bons chronos enchaînés par Patrick Friesacher bien installé devant les Jordan de Monteiro et Doornbos. Narain Karthikeyan était quant à lui bloqué au stand par la faute d'une longue intervention de ses mécaniciens sur son EJ15.

Le trafic en piste allait s'intensifier au fur et à mesure que l'on s'approchait du terme de la séance, les pilotes ayant parfois du mal à se frayer un chemin entre les rails de sécurité et les monoplaces dans un tempo différent. Montoya parvenait à se rapprocher - 5ème - avant que les commissaires n'agitent des drapeaux jaunes à Ste Dévote après que Massa ait perdu le contrôle de sa C24 au freinage et tapé les piles de pneus.

La journée se terminait donc par la prise de pouvoir de l'Espagnol Fernando Alonso - talonné par la McLaren-Mercedes de l'Autrichien Alex Wurz à 77 millièmes. Porté par la Force - David Coulthard, troisième, devançait fièrement la R25 de Giancarlo Fisichella ainsi que les MP4/20 de Montoya et Räikkönen.

Ce n'est qu'à la 11ème place qu'apparaît la première Ferrari dans la hiérarchie. Michael Schumacher précédant néanmoins Mark Webber et Jarno Trulli. Rubens Barrichello figurait pour sa part au 15ème rang à quelques millièmes de la Sauber de Jacques Villeneuve.