Grand Prix de France

Les tribunes sont pleines à Magny-Cours, pour ce Grand Prix de France, dixième épreuve de la saison. La Renault de Fernando Alonso est en pole position mais la Ferrari de Michael Schumacher est menaçante à ses côtés.

Un Michael Schumacher qui l'a déjà emporté par six fois ici et qui n'a qu'une seule idée en tête: gagner une fois de plus, un septième GP de France! On sait maintenant qu'il y est parvenu mais ce ne fut pas facile pour lui...

A l'extinction des feux, Fernando Alonso ne laisse aucune chance à Michael Schumacher et prend immédiatement la tête de la course. Bonne affaire aussi pour Jarno Trulli qui pointe à la troisième place, derrière la Ferrari du Champion du monde.

Button est quatrième devant Coulthard qui fait la mauvaise affaire de ce début de course, Suivent dans l'ordre Montoya, Räikkönen, Sato, Barrichello, Webber, Gené, Da Matta, Klien, Massa, Pantano, Fisichella, Heidfeld, Bruni, Panis et Baumgartner.

Olivier Panis qui a pris le départ avec beaucoup d'essence est 18e et il a bien du mal à prendre l'avantage sur les Jordan qui pourtant sont en théorie bien moins compétitive que sa Toyota. Au 5e tour, Olivier compte déjà 25 secondes de retard sur Alonso...

Le Top 12 au 8e tour: Fernando Alonso, Michael Schumacher (+1"), Jarno Trulli (+5"9), Jenson Button (+7"6), David Coulthard (+8"9), Juan Pablo Montoya (+11"9), Kimi Räikkönen (+12"7), Rubens Barrichello (+13"3), Takuma Sato (+15"6), Mark Webber (+16"3), Marc Gené (+17"8) et Cristiano Da Matta (+19"9). Quant à Panis, toujours derrière les deux Jordan, il est à 34"4 d'Alonso.

Michael Schumacher, Kimi Räikkönen, Marc Gené et Da Matta sont les premiers à ravitailler au 10e tour. Coulthard et Barrichello ravitaillent dès la boucle suivante. Jarno Trulli et Juan Pablo Montoya rentrent au 12e tour. Quant à Fernando Alonso il rentre au 13e passage, tout comme Jenson Button.

Après ces premiers ravitaillements, Fernando Alonso conserve la tête de la course car durant ces trois tours de plus passés en piste, Schumacher s'est retrouvé coincé derrière la BAR-Honda de Takuma Sato qui n'a ravitaillé qu'au 14e tour. Celui-ci n'ira d'ailleurs pas beaucoup plus loin, son moteur émettant une fumée inquiétante. Pendant ce temps, Montoya qui était 6e, part en tête-à-queue au début de la ligne droite des stands. Le Colombien se retrouve 9e...

Le Top 12 au 23e tour alors que tout le monde a ravitaillé une fois: Fernando Alonso, Michael Schumacher (+2"1), Jarno Trulli (+8"7), Jenson Button (+11"), David Coulthard (+16"1), Rubens Barrichello (+17"9), Kimi Räikkönen (+27"), Juan Pablo Montoya (+30"8), Mark Webber (+33"2), Marc Gené (+36"4), Christian Klien (+36"6) et Cristiano Da Matta (+48"3).

En tête de la course, Michael Schumacher est le plus rapide en piste (avec son équipier Barrichello) et se place dans le sillage immédiat de la Renault dès le 26e passage. C'est d'ailleurs dans ce tour que Panis est renvoyé à un tour des leaders mais le Français a maintenant la satisfaction de se retrouver devant les Jordan.

Räikkönen est le premier à ravitailler pour la seconde fois au 28e tour. Michael Schumacher et David Coulthard choisissent le 29e passage pour abreuver leur monoplace. Le Champion du monde remonte en piste à un peu plus de deux secondes de son équipier Barrichello et cette fois-ci il ne devrait pas être gêné.

Jenson Button rentre au 30e tour, Trulli, Barrichello et Montoya au 31e et Fernando Alonso rentre enfin au 32e passage mais en seconde position car Michael Schumacher a battu le record du tour par deux fois et au 33e passage, le Champion du monde compte trois secondes d'avance sur Alonso. Impressionnant!

L'explication, nous l'aurons quelques tours plus tard puisque Michael Schumacher rentre une troisième fois dès le 42e tour alors qu'il avait réussi à prendre cinq secondes sur Alonso. C'est donc ce dernier qui se retrouve à nouveau en tête de la course. La question que tout le monde se pose à ce moment-là de la course est celle-ci: est-ce que la Ferrari du Champion du monde ravitaillera une quatrième fois?

Le Top 12 au 43e tour alors que tout ce petit monde a ravitaillé au moins deux fois, trois fois pour Schumacher: Fernando Alonso, Michael Schumacher (+11"1), Jarno Trulli (+22"5), Jenson Button (+24"6), Rubens Barrichello (+25"6), David Coulthard (+29"2), Kimi Räikkönen (+30"3), Juan Pablo Montoya (+39"9), Mark Webber (+46"6), Marc Gené (+51"6), Christian Klien (+36"6) et Giancarlo Fisichella (+48"3).

Fernando Alonso s'arrête pour la troisième et dernière fois au 46e tour. Räikkönen ravitaille au 47e tour, Coulthard au 48e, Trulli au 49e, Montoya au 50e, Barrichello et Webber au 51e et Button au 52e. Le Britannique de l'équipe BAR remonte en piste tout juste devant la Ferrari de Barrichello mais doit finalement s'incliner au freinage de l'épingle.

Le Top 12 au 54e tour: Michael Schumacher, Fernando Alonso (+17"6), Jarno Trulli (+40"8), Rubens Barrichello (+41"5), Jenson Button (+41"8), David Coulthard (+48"4), Kimi Räikkönen (+50"3), Marc Gené (+54"7), Juan Pablo Montoya (+56"6), Mark Webber (+62"5), Christian Klien (+1 tour) et Giancarlo Fisichella (+1 tour).

En fin de course, alors que tout le monde se passionne pour la bataille entre Trulli, Barrichello et Button qui se disputent la troisième place, Michael Schumacher répond à la question que tout le monde se pose et rentre pour ravitailler une quatrième fois au 58e tour. Le Champion du monde qui avait 22"2 d'avance sur l'Espagnol, remonte en piste en tête. La Scuderia Ferrari a gagné son pari, une fois de plus. Dans le dernier tour, Rubens Barrichello réussira même à prendre l'avantage sur Trulli. Le duel Renault/Ferrari a aujourd'hui complètement tourné à l'avantage de Ferrari...

Renault doit finalement s'incliner face à la Ferrari de Michael Schumacher mais l'équipe Française place néanmoins une voiture sur la seconde marche du podium. Jenson Button sauve l'honneur de BAR-Honda en accrochant la cinquième place, juste derrière la Renault de Jarno Trulli. Pour les équipes McLaren-Mercedes et Williams-BMW, c'est la soupe à la grimace. Elles sont passées à côté de cette course pourtant la "nouvelle" Williams FW26 et la nouvelle McLaren MP4/19B avaient démontré avoir de belles qualités hier. Il leur faut encore confirmer en course...

En remportant une neuvième victoire en dix épreuves, la Scuderia Ferrari et Michael Schumacher ont assommé la concurrence. Va-t-elle réagir à Silverstone, le week-end prochain? Nous le saurons bientôt...