Grand Prix des Etats-Unis

La première séance d'essais libres de ce GP des USA a été marquée par la très violente sortie de piste de Rubens Barrichello. Le Brésilien n'est pas blessé mais sa voiture demandera de longues heures de travail à ses mécaniciens avant de pouvoir reprendre la piste. Pour cette seconde séance, Rubens Barrichello sera donc spectateur ce qui n'a rien de bien réjouissant pour lui car sa préparation à ce GP est fortement compromise.

Le classement alors que cette seconde séance va débuter: M. Schumacher, Fisichella, De la Rosa, Irvine, Montoya, Sato, Heidfeld, Button, Räikkönen, Salo, Coulthard, Frentzen, Webber, Villeneuve, Trulli, Panis, R. Schumacher, McNish et Yoong.

Cette séance commence très mal pour Takuma Sato qui sort dans l'herbe très humide et qui en voulant sortir de là au plus vite perd le contrôle de sa Jordan et va percuter le mur sans gravité mais sa journée est déjà terminée. Au même moment, Michael Schumacher part lui aussi à la faute mais sans aucune conséquence... d'ailleurs quelques minutes plus tard il améliore son meilleur temps et le fixe en 1'14"664. Pendant ce temps, son frère prend la seconde place.

Pour le moment, Nick Heidfeld est plus rapide que Frentzen. C'est une bataille que tout le monde va tenir à l'œil ce week-end. Mais c'est pour le moment Michael Schumacher qui tient le premier rôle ici et pour nous le prouver, il améliore encore en 1'14"072. Il reste 35 minutes.

Les McLaren sont pour l'instant très loin de ce que nous attendions d'elles. Si David Coulthard avait plutôt l'air confiant lors de la conférence de presse d'hier, il doit déchanter aujourd'hui. Alors qu'il reste 30 minutes dans cette seconde séance, l'Ecossait est 12ème alors que son équipier Räikkönen est 14ème. Pendant ce temps, Alex Yoong va lui aussi faire un petit tour dans l'herbe.

Le classement après 30 minutes: M. Schumacher, R. Schumacher, Salo, Villeneuve, Fisichella, Trulli, De la Rosa, Irvine, Heidfeld, Montoya, Sato, Coulthard, Button, Räikkönen, Frentzen, Panis, Webber, McNish et Yoong.

Il reste 25 minutes lorsque Eddie Irvine frappe un grand coup: 1'14"935! Avec ce chrono, il prend la seconde place provisoire mais il est quand même à quasiment une seconde de son maître, Michael Schumacher. Deux minutes plus tard, c'est Jacques Villeneuve qui en 1'15"035 prend la 3ème position.

Il reste 20 minutes lorsque Kimi Räikkönen sort des stands avec de nouveaux pneus. Le Finlandais prend la troisième place alors que Michael Schumacher améliore d'une demi-seconde... en pneus usagés!

Le classement après 45 minutes: M. Schumacher (1'13"548), Irvine (+0"5), Räikkönen (+1"4), Villeneuve (+1"5), Heidfeld (+1"7), R. Schumacher (+1"7), Fisichella, Salo, Frentzen, Trulli (+2"0), De la Rosa, McNish, Montoya, Sato, Coulthard (+2"2), Button, Panis, Webber et Yoong (+3"2). Sans chrono: Barrichello.

La lutte entre Frentzen et Heidfeld est toujours aussi serrée et à 12 minutes de la fin de cette seconde séance, Heinz-Harald prend l'avantage sur son équipier. C'est la première fois que cela se passe aujourd'hui.

Le top 10 à 5 minutes de la fin: M. Schumacher (1'13"548), Irvine (+0"6), Coulthard (+1"4), Räikkönen (+1"4), Villeneuve (+1"5), Frentzen (+1"6), Fisichella (+1"7), Trulli (+1"7), Heidfeld (+1"7), R. Schumacher (+1"7).

Cette hiérarchie ne sera plus bouleversée et c'est donc une fois de plus, Michael qui émerge de ce classement. Il devance un très étonnant Eddie Irvine au volant d'une non moins étonnante Jaguar R3.