Grand Prix des Etats-Unis

Après avoir préparé la course lors des premiers essais privés d'hier, les 10 équipes vont maintenant se concentrer à la préparation de la séance qualificative de ce début d'après-midi (heure locale). Certains, comme Rubens Barrichello qui n'a même pas pu boucler un seul tour hier, vont devoir rattraper leur retard dans la mise au point de leur châssis...

La séance débute alors qu'un léger brouillard recouvre le circuit. Il fait actuellement 16°C mais cet après-midi la météo locale prévoit jusqu'à 26°C ce qui d'après Ron Dennis va faire plaisir aux pneus Michelin et aux McLaren.

Après un premier chrono signé par Mark Webber (1'14"1), c'est Olivier Panis (1'13"605) qui prend la tête de cette séance assez molle lors des 15 premières minutes.

Il faut attendre la mi-séance pour voir David Coulthard signer le premier chrono de référence: 1'12"3. Bien que tout le monde aille plus vite qu'hier, ce chrono est néanmoins assez loin de ce que sera la pole-position de tout à l'heure. En effet, Michael Schumacher ayant signé l'année dernière le meilleur chrono en 1'11"708, il ne faudra pas être étonné que d'ici quelques heures, la pole-position se situe largement en dessous des 70 secondes.

La séance a débuté il y a 25 minutes lorsque Michael Schumacher prend la piste pour la première fois et il ne fait pas dans le détail: 1'11"262! Largement de quoi décourager la concurrence.

Le classement à 20 minutes de la fin de cette séance: M. Schumacher, Coulthard, Montoya, Barrichello, R. Schumacher, Button, Salo, Fisichella, Irvine, Trulli, Heidfeld, De la Rosa, Frentzen, Villeneuve, Panis, McNish, Webber et Yoong.

Tout à l'air normal: Schumi est premier et Yoong est dernier. Barrichello n'a pas l'air d'être dans le bon rythme mais c'est probablement qu'il doit essayer ses réglages pour la course, chose qu'il n'a pas eu le loisir de faire hier.

Une petite séance matinale très calme durant laquelle personne n'est parvenu à approcher les chronos de Michael Schumacher, pas même Rubens Barrichello qui est second mais encore à une demi-seconde de son maître... mais soyons assurés que le Brésilien va enfin passer à l'attaque lors de la seconde séance.