Grand Prix de Belgique

Le brouillard ne s'était pas dissipé - et la pluie n'avait toujours pas cessé - lors de la pause supplémentaire accordée aux équipes et leurs pilotes par l'organisation, ce matin à Spa-Francorchamps.

Les hélicoptères ne pouvaient décoller et ainsi assurer la sécurité, en raison des nuages toujours aussi 'bas' - et des averses parfois violentes!

Le circuit était bien évidemment complètement 'noyé' et ne permettrait pas aux monoplaces d'évoluer en toute sécurité. Dans le paddock, les acteurs du Formula One Circus cherchait du regard la moindre accalmie venant d'un horizon toujours aussi bouché...

A 10h45 - l'espoir de voir la situation évoluer suffisamment rapidement rassurait les organisateurs qui décidaient finalement d'ouvrir la piste pour un quart d'heure et permettre aux plus courageux d'effectuer un tour de vérification avant d'enchaîner immédiatement sur un tour chronométré.

Michael Schumacher signait d'emblée un tour sous la barre des deux minutes - 1'57"906 - ses principaux adversaires restant bien au-delà!

Lancé dans le bain, certains y trouvaient le moyen de bouleverser la hiérarchie traditionnelle - d'autres, moins chanceux, effectuaient quelques excursions hors piste - heureusement sans dommage apparent.

Kimi Räikkönen et Jenson Button réussissaient à leur tour à descendre sous les 2' au tour mais sans pouvoir approcher la référence établie par le pilote de la Ferrari. Il faudra attendre les dernières secondes et une trajectoire plus praticable pour voir les pilotes affoler le chronomètre et terminer leur bref préparatif de la qualification.

Olivier Panis - tout droit dans les graviers - ainsi qu'Antonio Pizzonia ont un peu pataugé lors de ces 15 minutes.

Grosse frayeur par contre dans le stand Minardi où Gimmi Bruni a fait les frais des très mauvaises conditions de piste. Le jeune Italien a perdu le contrôle de sa PS04 en haut du raidillon de l'Eau Rouge et tapé fort les protections. Le pilote s'extirpait fort heureusement par ses propres moyens de l'amas de tôle.

L'incident marquait le terme de la séance à l'issue de laquelle Barrichello a signé le chrono le plus rapide, un peu plus de huit dixièmes devant Michael Schumacher, un peu moins de neuf dixièmes devant Kimi Räikkönen. Fisichella, Coulthard et Massa complètent la hiérarchie.