Grand Prix de Saint-Marin

C'est sur une piste quasi sèche (très légère tâches d'humidité) que la séance qualificative va commencer. Le ciel est bleu mais on risque de voir la pluie aujourd'hui. Les prévisions sont partagées. Difficile de prévoir qui va dominer cette séance car depuis hier la hiérarchie est très incertaine. C'est Alex Yoong qui signe la première pole-position en 1'28"499 mais il est bien vite détrôné par Massa en 1'24"845 et ensuite pas Villeneuve en 1'24"220 mais Ralf Schumacher est en piste...

Ralf signe le premier chrono de référence en 1'22"651, Montoya, gêné par Button dans le dernier secteur, se contente d'un modeste 1'23"233. Trulli est 3ème, Button 5ème. Heidfeld prend la seconde position en 1'23"096 et il reste 15 minutes dans cette séance.

13h17: Barrichello signe la pole provisoire en 1'22"242 mais Michael Schumacher entre en piste pour aller titiller le chrono. Le Champion du monde est malheureusement gêné par une Jaguar et doit se satisfaire du second temps en 1'22"265.

Les Williams passent à l'attaque: Montoya en 1'21"864, Ralf Schumacher en 1'21"630. Elles sont évidement en première ligne provisoire et semble bien plus à l'aise qu'hier sur une piste humide. Coulthard n'est pas du tout dans le rythme cet après-midi. Son premier chrono: 1'23"306, ce qui le place en 8ème position. Räikkönen est à son tour en piste et en 1'22"288, il se hisse en 5ème position.

Le classement à 13h26: R. Schumacher, Montoya, Barrichello, M. Schumacher, Räikkönen, Heidfeld, Trulli, Coulthard, Button, Villeneuve, Massa, Frentzen, Sato, Panis, Irvine, McNish, Salo, De la Rosa, Fisichella, Bernoldi et Webber.

13h27: Les Ferrari sortent des stands. Barrichello prend le meilleur temps en 1'21"155 alors que Michael se place en troisième position avec un chrono de 1'21"691. Coulthard améliore en 1'22"744. Il est 5ème et il renvoie Räikkönen à la 6ème position. Alex Yoong est toujours non qualifié et donc en dehors des 107%. Il lui manque 1 seconde. Räikkönen part à la faute et avorte sa troisième tentative. Villeneuve fait l'effort et accroche une belle 8ème place en 1'23"116.

Le classement à 15 minutes du terme de la séance: Barrichello, R. Schumacher, M. Schumacher, Montoya, Räikkönen, Coulthard, Heidfeld, Villeneuve, Trulli, Button, Massa, Frentzen, Panis, Sato, Fisichella, Salo, McNish, Irvine, Bernoldi, De la Rosa et Webber.

Michael Schumacher prend la seconde position en 1'21"212. Ralf Schumacher est en 1'21"473 alors que Montoya est en 1'21"605. C'est donc toujours Barrichello qui est en pole provisoire et il a du mal à cacher sa joie dans les stands. Panis est pour l'instant à plus d'une seconde de Jacques Villeneuve et il reste 10 minutes dans cette séance. Alex Yoong est à la dérive et on voit mal comment il pourrait se qualifier. Finalement il se sort joliment dans sa dernière tentative.

Il reste 3 minutes et tous les gros bras sortent des stands pour leur dernière tentative. Ralf Schumacher tire le premier mais doit abandonner ses illusions en sortant trop large dans l'un des virages. Montoya est en retard de 180 millièmes dans le 1er secteur, 816 dans le second. C'est fini pour lui aussi. C'est Michael Schumacher qui est le plus rapide dans le 1er secteur, il est encore en avance dans le second et signe la pole-position définitive en 1'21"091. Extraordinaire! La première ligne est rouge et les tifosis ne demandaient rien de plus.