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Vendredi 12 Février 2010:
De retour en Formule 1, Lotus a présenté ce jour à Londres sa T127. Loin de sa prestigieuse
devancière, l'écurie malaisienne aspire avant tout à être digne.
Les couleurs sont vertes et jaunes. Pas de doute. On est bien chez Lotus. Après 16 ans
d'absence, l'ex-légendaire écurie britannique (1958-1994) est l'une des attractions de
la nouvelle saison à venir. Davantage pour le nom qu'elle porte que pour ses performances
attendues il faut bien l'avouer. Jarno Trulli et Heikki Kovalainen n'ont pas prétention à
ressusciter Jim Clark, double Champion du monde dans les années 60 (1963, 1965). Lotus F1
Racing version 2010 n'a d'ailleurs aucune connexion avec l'écurie britannique originelle.
L'équipe appartient aujourd'hui à l'homme d'affaires malaisien Tony Fernandes, qui en a
racheté le nom. Derrière, il faut ainsi voir les fonds du constructeur malaisien Proton,
qui détient 80% de Lotus Cars. La voiture, elle, est le fruit d'un travail réalisé dans
la plus grande précipitation puisque l'écurie n'a eu la confirmation de sa participation
au Championnat du monde 2010 qu'en septembre dernier, suite au retrait de BMW Sauber.
On peut donc affirmer sans prendre trop de risques que l'écurie part dans l'inconnu. "Quand je suis allé pour la première fois dans l'usine, j'ai croisé quatre
personnes", raconte Heikki Kovalainen dans 'L'Equipe'. Depuis, le team a bien grandi
en faisant le choix de personnalités aguerries à la Formule 1. Côté pilotes, tout d'abord, en
recrutant Jarno Trulli (216 GP) et Heikki Kovalainen (52 GP dont deux saisons chez McLaren).
Et en convainquant Mike Gascoyne de s'investir dans le projet en tant que directeur technique.
L'homme qui a façonné Jordan, Benetton, Renault, Toyota et Force India a dû agir à la hâte.
La présentation à temps de la T127 à Londres, en présence de Nigel Mansell, l'une des figures
historiques de Lotus, est une première prouesse. Reste à savoir ce que cela donnera sur la
piste. Les premiers tours de roue sont prévus sur le circuit de Jerez la semaine prochaine.
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Tout savoir sur... les pilotes
Leur palmarès (en début de saison)
18. Jarno Trulli
Carte de visite: Né le 13/07/1974 à Pescara (Italie). Marié à Barbara, deux fils.
Débuts en Grand Prix: Australie 1997 (Minardi) et Grands Prix disputés: 216
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