Grand Prix de Hongrie

L'ensemble des pilotes s'élancent à 9h30, à commencer par Mika Salo, sur une piste déjà à 34°C, l'air ambiant étant à 26°C, le niveau d'humidité à 45%, et la pression atmosphérique à 990 hP. C'est évidemment le ballet entre les baquets, pour les pilotes disposant d'un mulet, au retour du premier tour d'installation. Nous devrions voir fleurir les monoplaces en configuration course, configuration favorisant le refroidissement avec une ouverture des pontons pour la plupart des équipes, ou les fameuses Arlésiennes pour Ferrari, les cheminées d'extraction de l'air inspirées de la McLaren MP4/15. Williams monte apparemment des cheminée semblables ce week-end.

Ralf Schumacher signe le premier tour chronométré en 1:23.078. Il est bien vite de tous le plus rapide, puisque son frère le suit en 1:26.095, puis Irvine (1:27.446) et Barrichello (1:27.971). Verstappen et Diniz se rapprochent respectivement en 1:23.081 et 1:23.333, suivent Gené, Heidfeld et Mazzacane en plus de 1:24. Alesi prend la 4e place en 1:23.755. Verstappen s'empare au même moment de la tête en 1:22.812 avant d'être dépossédé par Zonta en 1:22.646 puis De la Rosa (1:22.502) et enfin Coulthard (1:21.008). L'Ecossais poursuit son effort.

Nick Heidfeld se manque au freinage de l'une des longues courbes à droite. Fisichella part quelques instants après en tête-à-queue dans la chicane rapide. Frentzen s'est, dans l'intervalle, emparé de la tête en 1:20.682. Schumacher s'insère subreptissement au 3e rang avant à son tour de s'adjuger la tête du warm-up en 1:20.639. Il reste moins de 13 minutes dans la séance. M. Schumacher mène devant Frentzen, Barrichello, Coulthard, R. Schumacher, Häkkinen, Salo, Villeneuve, Irvine, Trulli, Button et Fisichella.

Bel effort de Verstappen qui se hisse au 7e rang en 1:21.927. Alesi se montre à son tour extrêment rapide en 1:21.693, au 6e rang. Diniz et Ralf Schumacher remontent respectivement aux 6e (1:20.838) et 3e rang (1:21.238). Coulthard qui avait décroché dans le classement, reprend la tête en 1:19.361. Au même moment, Häkkinen reprend la piste. Barrichello s'intercale, 2e, par un 1:19.961. Schumacher ne s'en laisse pas compter et se rapprche très prêt de Coulthard en 1:19.381.

3 minutes restent encore dans cette séance. Häkkinen n'est qu'au 6e rang devancé, outre les 3 hommes de tête, par Frentzen et Ralf Schumacher. Heidfeld n'a lui parcouru que 6 tours, du fait d'un incident de boite, cause de sa sortie avant la mi-séance. Häkkinen, remonté 5e, est à l'effort. Le drapeau à damiers est déjà tombé. Le Finlandais ayant déjà vu le drapeau à damiers, il rentre au stand non sans avoir amélioré les deux premiers partiels. Satisfaisante 9e place de Jacques Villeneuve, au vu des difficultés rencontrées depuis vendredi sur l'Hungaroring. La séance s'est déroulée sous temps couvert laissant craindre un possible orage ce dimanche après-midi, comme vendredi en fin de journée.