Grand Prix de Monaco

Les voitures sont rangées sur la grille de départ pour le lancement du tour de formation et le premier coup de théâtre a lieu: David Coulthard cale sur la grille de départ et devra partir du fond de grille. Il a déjà perdu la course!

Lorsque les feux rouges s'éteignent, c'est Schumacher, qui est en pole virtuelle en l'absence de Coulthard, qui prend le dessus sur Häkkinen et Barrichello. Le premier tour n'est pas encore terminé que Heidfeld est dans le mur. Alesi est 10e, Coulthard est 21e et dernier. Dès le tour suivant, c'est Montoya qui tape à la piscine alors qu'il venait de signer le record du tour.

Le classement au 10e tour: M. Schumacher, Häkkinen, Barrichello, R. Schumacher, Irvine et Trulli. Michael Schumacher qui avait pris 2,5 secondes d'avance sur Häkkinen perd peu à peu du terrain. L'homme le plus rapide en piste est Häkkinen. Coulthard est 18e, bloqué derrière les Arrows. Alesi est 9e, juste devant Panis mais pas pour longtemps puisque Panis rentre au stand dès le 12e tour pour ce qui doit être un peu plus qu'un ravitaillement.

Au 13e tour, Barrichello passe Häkkinen qui semble avoir un gros problème technique. Panis revient au stand et Häkkinen aussi. Chez McLaren, les techniciens ne savent pas quoi faire, ils n'ont visiblement aucune idée de la nature du problème du Finlandais. Durant ce temps, Panis abandonne (il repartira bien plus tard). Deux tours plus tard, Häkkinen revient aux stands. Sa course est évidement terminée, il abandonne alors que l'on peut remarquer que les pneus du Finlandais étaient complètement lisses...

Chose très étrange, au Portier, un commissaire montre, par deux fois, un drapeau bleu à Bernoldi qui retient derrière lui Coulthard depuis le début de la course, alors qu'ils sont dans le même tour.

25e tour: Villeneuve est sixième derrière Trulli et devant Fisichella. Coulthard est toujours derrière Bernoldi qui ne juge toujours pas nécessaire de le laisser passer. Le règlement ne le lui impose pas, mais un petit geste sportif aurait été le bienvenu. Bernoldi, et Coulthard par la force des choses, sont tellement lents que Schumacher les a renvoyés à un tour lors du 26e passage.

Au 31e tour, Trulli abandonne sa 5e place à Villeneuve. Son moteur a visiblement rendu l'âme. Alesi est maintenant à la 7e place. Mais deux tours plus tard, Fisichella touche le rail et Alesi se rapproche fortement de la 6e place synonyme du premier point. Villeneuve bat le record du tour au 36e passage. Pas mal pour un pilote que la rumeur annonçait peu à l'aise dans les rues monégasque...

Au 40e tour, Coulthard est toujours derrière Bernoldi. Sans commentaire. Frentzen, 7e, se montre maintenant menaçant pour Jean Alesi. L'Allemand est à moins d'une seconde et cela va se jouer aux ravitaillements. Au 44e tour, Verstappen sort des stands après un arrêt prolongé mais Fisichella s'écrase dans les rails alors qu'il est dans son sillage. Alesi est maintenant 6e. Au tour suivant, Bernoldi rentre enfin au stand et laisse la voie libre pour Coulthard qui améliore immédiatement ses chronos de plus de deux secondes.

Le classement au 50e tour: M. Schumacher, Barrichello, R. Schumacher, Irvine, Villeneuve, Alesi, Frentzen Button, et enfin Coulthard qui remonte comme une fusée. D'ailleurs l'Ecossais gagne encore une place lorsque Frentzen casse net son moteur.

Au 54e tour, M. Schumacher s'arrête enfin aux stands pour ravitailler et c'est donc Barrichello qui prend pour quelque temps, la tête de la course. Villeneuve rentre deux tours plus tard. Irvine qui est 4e attaque et passe Ralf Schumacher pour la 3e position. Le frère du Champion du monde rentre d'ailleurs directement aux stands pour abandonner. Il est furieux mais impossible de savoir pourquoi pour le moment. Alesi passe à la 5e place et Coulthard à la 6e. Barrichello rentre à son tour dans les stands et rend la 1re position à Schumacher.

Classement au 61e tour: M. Schumacher, Barrichello, Irvine, Villeneuve, Alesi et Coulthard. Seul ce dernier n'a pas encore ravitailler alors qu'il ne reste que 17 tours!

Il reste 12 tours de course, lorsque Coulthard rentre enfin aux stands et il conserve de justesse sa 6e place face à Button. M. Schumacher adopte un train de sénateur en cette fin de course. Sa victoire n'est plus menacée depuis très longtemps et seul un défaut de fiabilité pourrait lui "voler" sa victoire.

Nouveau coup de théâtre, Jean Alesi doit rentrer aux stands pour changer ses pneus. A-t-il touché? Crevaison lente? Peu importe, c'est les deux points de la 5e place qui s'envole au bénéfice de Coulthard. Alesi a toujours celui de la 6e place mais il devra se méfier de Button qui est quand même à 20 secondes.

Il reste 6 tours et Villeneuve revient très fort sur Irvine. Le Québécois est à moins de 3 secondes de l'Irlandais. Mais plus rien ne se passera dans les derniers tours. M. Schumacher remporte sa cinquième victoire en principauté... sans concurrence.