Grand Prix de Belgique

C'est sur une piste sèche et un temps clément que les pilotes prennent la piste à 9h30 pour l'habituel tour de contrôle de leur monoplace de course, puis s'ils en ont la charge, du mulet aussi.

Ralf Schumacher est le premier homme à boucler un tour chronométré, cela en 1:54.295. Trulli qui s'attaquait, avec un record partiel, au chronomètre du pilote Williams, manque son freinage aux Combes, et il détruit son aileron avant et abîme probablement le fond plat de sa Jordan.

Villeneuve accroche le deuxième temps en 1:57.340. Mais peu après, c'est Eddie Irvine qui s'impose en tête en 1:53.494. Verstappen signe le deuxième temps en 1:54.205. Mais rapidement, Coulthard signe 1:52.616 devant Frentzen (1:52.848) et Irvine à nouveau (1:53.353). Frentzen se maintient dans le groupe de tête en 1:52.848 (3e). Fisichella accroche le 2e temps en 1:52.436.

Mais en piste, Alesi, Räikkönen et Schumacher sont à l'attaque. Schumacher prend le meilleur temps en 1:49.827 devant Alesi en 1:52.382. Räikkönen s'insère au 2e rang en 1:52.322. Cette place lui est bientôt subtilisée par Coulthard en 1:51.570.

Après 16 minutes, Schumacher mène devant Räikkönen (qui a repris son bien), Coulthard, Alesi, Fisichella, Heidfeld, Frentzen, De la Rosa, Burti, Irvine, Alonso, Verstappen, Ralf Schumacher, Bernoldi, Montoya, Panis, Marquès et Villeneuve. Restent sans temps, Trulli, Häkkinen, Button et Barrichello.

Michael Schumacher enfonce le clou en 1:49.495. Räikkönen, second, améliore aussi en 1:51.437. Chez Jordan, l'installation de Trulli dans le mulet d'Alesi est presqu'achevée.

Frentzen se fait à nouveau remarquer en 1:50.908, s'imposant au deuxième rang. Nous sommes dans les dix dernières minutes. Häkkinen s'élance à cet instant pour son premier tour chronométré. Le Finlandais accroche le 4e rang derrière son compatriote Räikkönen en 1:51.523.

Villeneuve et Verstappen améliorent aux 13e et 14e rangs en 1:53.429 et 1:54.256. Panis prend le 9e rang en 1:52.519 tandis qu'Irvine grimpe au 3e rang en 1:50.818. Trulli, Heidfeld et Barrichello s'imposent quant à eux aux 6e, 7e et 8e places en 1:51.062, 1:51.317 et 1:51.394. De la Rosa prend la 9e positions en 1:51.418 faisant rétrograder aux 10e et 11e rangs Coulthard et Alesi. Häkkinen prend la seconde place en 1:50.694. Ralf Schumacher s'est entre-temps, imposé au 3e rang, mais Räikkönen le devance quelques secondes plus tard en 1:50.738.

Montoya accroche la 7e place en 1:50.993 derrière Frentzen, qui reprend la piste pour un dernier tour de contrôle. Alonso qui venait de s'emparer en 1:52.479 du 14e temps, sort violemment à Stavelot, provoquant l'arrivée du drapeau rouge, alors que le drapeau-à-damiers venait de tomber.

Le pilote Minardi a heurté les pneus à Stavelot en marche arrière. Choqué, le pilote Minardi reçoit la pose d'une minerve, avant qu'on l'emmène vers le centre médical du circuit.